Udalosti v strednej váhe sa v poslednom čase trochu zamotávali. Keďže aktuálneho držiteľa titulového opasku Roberta Whittakera  trápia zdravotné problémy, ktoré mu v najbližšom čase nedovolia obhajovať titul, vedenie UFC muselo zareagovať.

Výsledkom bolo vyhlásenie, že Yoel Romero bude vyzývateľom Luke Rockholda v súboji o dočasný titul strednej váhy. Rockhold (16-3 MMA, 6-2 UFC) vs Romero (12-2 MMA, 8-1 UFC) bude hlavným zápasom na turnaji UFC 221 (11. február, Perth, Austrália). Whittakerovo sklamanie je teda o to väčšie, že v prípade dobrého zdravotného stavu mal obhajovať titul na domácej pôde. Teraz mu však neostáva nič iné len doliečiť sa, počkať si na víťaza uvedeného fightu a následne sa s nim stretnúť v súboji o právoplatný titul na inom turnaji.

Romero bude do duelu vstupovať po prehre na jednohlasné rozhodnutie proti Whittakerovi na UFC 213 v júli 2017. „Soldier of God“ mal pôvodne naplánovaný svoj najbližší súboj na UFC on FOX 28 (24. február) proti Davidovi Branchovi, no možnosť zápasiť o titul (aj keď len dočasný) sa samozrejme ťažko odmieta.

Čo hovorí o svojom súperovi bývalý šampión Luke Rockhold?

Kubánec je odlišným typom bojovníka ako Whittaker, takže bude zaujímavé sledovať, ako si Luke poradí s týmto elitným grapplerom.

Rockhold: „K zápasu s Yoelom by došlo tak či tak. Som si istý, že po zápase s Whittakerom by som narazil na neho, no na presnom poradí až tak nezáleží. Obidvaja sú to dynamickí a atletickí bojovníci. Myslím si však, že Yoel má vo svojom štýle viac medzier a v niektorých situáciách ostáva viac otvorený. Viem, že sa bude snažiť útočiť a viem, že je nebezpečný. Mentálne to len tak nevzdá, no donútim ho dostať sa do tej pozície, kedy bude jeho telo veľmi vyčerpané a zlomím ho.“

zdroj: mmafighting