Aktuálny kráľ welterovej váhy Tyron Woodley (18-3 MMA, 8-2 UFC) mal posledné štyri zápasy titulové. V prvom získal opasok výhrou nad Lawlerom a vo zvyšných troch ho ubránil (dvakrát Stephen Thompson, raz Demian Maia). Od jeho posledného zápasu v júli 2017 však už ubehlo dosť času a zvyšujú sa tlaky na to, že je najvyšší čas na štvrtú obhajobu. Tyrona pribrzdilo aj zranenie ramena, no v čerstvom rozhovore sa vyjadril, že zhruba od marca bude pripravený na ďalší zápas. Ešte nie je jasné, kto bude jeho protivníkom, ale špekuluje sa o viacerých fighteroch, ktorí by ho mohli v priebehu tohto roka vyzvať.

Proti komu by mohol Tyron Woodley bojovať?

Georges St-Pierre (26-2 MMA, 20-2 UFC): Bývalý kráľ welterovej váhy, mnohými odborníkmi považovaný za celkovo najlepšieho zápasníka tejto kategórie. Tréner GSP uviedol, že Georges by sa vo svojom ďalšom zápase po návrate už chcel predstaviť vo svojej typickej váhovke. Taktiež potvrdil, že fight s Tyronom by určite zobral. St-Pierra však brzdia ťažko kontrolovateľné zápalové ťažkosti v oblasti brucha. Preto je jeho ďalšie nasadenie dosť otázne.

Conor McGregor (21-3 MMA, 9-1 UFC): Ak by Conor prejavil seriózny záujem, UFC by mu pravdepodobne vyhovelo. Išlo by o dosť sledovaný „money-fight“. Určite by s tým neboli spokojní niektorí bojovníci aj fanúšikovia, no všetci dobre vieme, aké postavenie ma McGregor v UFC. Ak by sa však Conorovi podarilo získať titul aj v tretej váhovej kategórii, bolo by to priam s určitosťou na dlhý čas niečo výnimočné.

Nate Diaz (20-11 MMA, 14-9 UFC): Len nedávno spôsobil rozruch, keď uviedol, že v tomto roku bude bojovať. Jeho marketingová hodnota dosť vzrástla po dvojici zápasov s Conorom. Nate by mohol byť pre šampióna zaujímavou výzvou, ak zoberieme do úvahy jeho dosah, frekvenciu úderov a odolnosť. Woodley má ale trochu iný názor a v čase problémov s ramenom sa vyjadril, že Diaza by zvládol aj s jednou rukou 🙂

Rafael dos Anjos (29-9 MMA, 17-7 UFC):  Aj keď je uvedený až ako posledný, nech vás to nemetie, pretože ide o najrealistickejšiu voľbu. Bývalý šampión ľahkej váhy je po prestupe do welterovej zatiaľ stopercentný. Postupne mu podľahli Saffiedine, Magny a Lawler. Nátlakový a veľmi vybalansovaný typ fightera akým Rafael je, by mohol spôsobiť Tyronovi seriózne problémy.

Z ďalších mien, ktoré by postupne v priebehu tohto roka mohli prísť do úvahy v rámci titulového zápasu ešte spomeňme týchto borcov: Kamaru Usman, Darren Till, Santiago Ponzinibbio a Colby Convington.