Alex Pereira je v strednej váhe jediným premožiteľom šampióna Israela Adesanyu, ktorého ešte v kickboxerskej ére dvakrát porazil a z toho raz ako jediný dokonca ničivým knokautom.

Od vtedy sa to nikomu nepodarilo a Israel Adesanya prehral iba v poloťažkej váhe s Janom Blachowiczom. Na poslednom číslovanom turnaji UFC 276 opäť úspešne obhájil titul strednej váhy proti Jaredovi Cannonierovi po piatich kolách na body. Očakávaný zápas mal na hlavnej karte aj Alex Pereira, ktorý nastúpil proti Seanovi Stricklandovi. Ten ešte na tlačovke vyskakoval do šampióna, no v zápase s Pereirom veľmi rýchlo skončil.

Alex Pereira totiž už v prvom kole Stricklanda knokautoval a vyslúžil si za to aj ocenenie 50 tisíc dolárov za výkon večera. O Stricklandovi na štvrtom mieste rebríčka strednej váhy sa pred zápasom hovorilo, že ak porazí Pereiru, môže dostať titulovú šancu. Nestalo sa tak a napriek tomu, že Pereira ešte nie je ani v TOP 15, Adesanya v pozápasovom rozhovore vyslovil práve jeho meno.

Sean Strickland reaguje na knokaut od Alexa Pereiru

„Nikdy nechcete byť pre niekoho ten highlight, ale toto je hra, ktorú hráme,“ povedal Strickland vo videu zverejnenom na Instagrame. „Snažil som sa boxovať v postoji s jedným z najlepších kickboxerov. Hnusná časť na tom bola, že počas kola som si povedal: ‚Človeče, toto bude ľahký boj. Vidím všetko, čo ten chlap udiera. Vo výmenách sa mi darí lepšie. Budem biť toho chlapíka tri kolá.‘ V polovici prvého kola ma trafil.“

„Takže klobúk dole pred Alexom, je to zasr*ný zabijak. Ďakujem všetkým mojim trénerom, je mi ľúto, že som nevyhral. Je to deprimujúce, chvíľu mi bude smutno. A fanúšikovia, ďakujem, že ma podporujete a ideme ďalej. Je čas opäť ísť hore.“

Vyzerá to tak, že pre Seana Stricklanda sa stalo osudným podcenenie súpera počas zápasu. Alex Pereira ho trafil dobre miereným ľavým hákom, ktorý dopadol presne na bradu a bolo po zápase. Adesanya už naňho čaká a chce dokázať, že Pereira ho v MMA už neporazí. Ako dopadne ich duel?